Inauguration de l’œuvre mémorielle « Voie Blanche » de l’Artiste-Sculpteur Emmanuel Saulnier - A la mémoire des 821 déportés du Convoi n°8 du 20 juillet 1942 à Angers

Le programme de la journée nationale du dimanche 21 juillet 2024 à Angers

La journée nationale débutera à 9h00 par la commémoration nationale, au Centre diocésain Saint-Jean, rue Barra, à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l'Etat français et en hommage aux « Justes » de France.

A partir de 10h30, place Giffard-Langevin, s’ouvrira le temps inaugural de la « Voie Blanche », en présence de nombreuses personnalités, et avec l’accompagnement du violoniste de la synagogue de la Victoire de Paris.  

Après la lecture d’un contexte historique par des jeunes sur la base d’un texte rédigé par le Comité Scientifique, l’œuvre d’Emmanuel Saulnier sera dévoilée au public.

Les autorités présentes marqueront ensuite plusieurs temps d’arrêt le long de l’œuvre, en présence des familles des déportés.

A la suite des prises de parole, un temps de recueillement sera proposé par le Rabbin de la synagogue de la Victoire, Moshe Sebbag et Jonathan Berdugo, Président de l’ACCI 49.

Les associations poursuivront cette journée commémorative avec un temps de recueillement prévu à 13h30, sur le Quai du Maroc, ce même quai depuis lequel est parti le convoi n°8, il y a 82 ans.

Une « Voie Blanche » pour contribuer aux indispensables devoirs de mémoire et de transmission

Le 20 juillet 1942, le huitième convoi de la déportation des juifs de France quitte le quai d’embarquement militaire, dit quai du Maroc. Il emporte 872 personnes, raflées pour la plupart dans les cinq départements constituant la grande Région administrative créée en 1941 par le gouvernement de Vichy, dont Angers est alors la capitale. Ce convoi n°8 a une particularité : il est l’un des seuls, en 1942, à avoir été dirigé directement vers le camp d’extermination d’Auschwitz. En 1945, on ne comptera que 30 survivants.

En mémoire de cet épisode tragique et à la suite d’échanges entre la municipalité d’Angers et l’association des Familles et amis du convoi n°8, l’idée est née de proposer un mémorial en hommage aux victimes du convoi n°8, parti le 20 juillet 1942, vers Auschwitz, camp d’extermination nazi.

La réalisation d’une œuvre mémorielle est alors confiée à l’artiste-sculpteur Emmanuel Saulnier, pour rendre hommage aux victimes et marquer de façon historique et symbolique la Place Giffard-Langevin. Le nom de l’œuvre, « Voie blanche » est un écho à son homonyme « voix blanche ». Elle représente l’absolu contraire au chemin mortifère du nazisme.

L’œuvre représente un ruban de béton clair et étroit, en parallèle du chemin de fer. Sont gravés les 821 prénoms, noms et âges des enfants, femmes et hommes de confession juive qui furent déportés au départ d’Angers. Le chiffre 8, symbole de l’infini précède l’énumération du nom de chacune des victimes. À quelques mètres de ce ruban, une table reprend l’ensemble des informations liées à l’œuvre, le contexte historique et son inscription dans l’environnement urbain.

Cette œuvre témoigne de la volonté de la Ville d’Angers et de ses partenaires de contribuer aux indispensables devoirs de mémoire et de transmission.

Célébrer toutes les mémoires pour continuer à faire société

Cette œuvre d’Emmanuel Saulnier est le résultat d’un long processus qui a nécessité une volonté et une ambition commune de l’ensemble des acteurs. Ainsi, depuis 2014, et sous l’impulsion de Christophe Béchu et de la majorité municipale, un travail profond a été entrepris pour partager notre histoire commune et transmettre la mémoire du passé. « Voie Blanche » en est une parfaite illustration.

Plus largement, la Ville d’Angers mène, depuis 2014, une politique mémorielle ambitieuse qui se traduit par de nombreuses initiatives et rendez-vous :

• Le « plan plaques » qui vise à expliciter la dénomination des écoles portant un nom de Résistant ;
• La mise en place ou le soutien d’actions culturelles liées à la politique mémorielle comme l’exposition Regards ou le court-métrage lycéen sur la Libération ;
• Le renforcement de la présence et de l’implication des scolaires dans le cadre des cérémonies patriotiques ;
• L’aménagement de la clairière des fusillés de Belle Beille ;
• La conservation et la mise en valeur d’un fragment du Mur de Berlin ;
• La commémoration pour la Libération d’Angers le 10 août et la rédaction d’un programme mémoriel 2024-2025 autour des 80 ans de la Libération ;
• La conservation et la diffusion de témoignages comme ceux d’Henri BORLANT ou de Noëlla ROUGET ;
• Le Relais Angevin de la Mémoire (RéAM) qui a été réalisé en 2018 à l’occasion du Centenaire de la Grande Guerre.

Un soutien appuyé des partenaires mobilisés autour de ce projet mémoriel

Cette journée commémorative a été rendue possible grâce au soutien des élus locaux et des membres du Conseil communautaire d’Angers Loire Métropole, qui se sont rassemblés, au-delà des sensibilités politiques, autour d’un projet mémoriel commun et porteur de sens.

L’Etat, s’est également engagé financièrement sur ce projet, avec le soutien du Ministère de la Culture, associé à la DRAC des Pays de la Loire, à hauteur de 200 000 € et celui du Ministère des Armées à hauteur de 10 000 €.

Enfin, la Région des Pays de la Loire a également soutenu financièrement le projet à hauteur de 20 000 €. Tout comme l’Etat, elle s’engage aux côtés de la Ville d’Angers, pour accompagner le projet mémoriel afin que le dévoilement de l’œuvre « Voie Blanche » ne marque pas un point final mais soit au contraire le commencement d’un travail renforcé de médiation à destination des générations futures.

Depuis de nombreuses années, les membres du Comité Scientifique se sont réunis régulièrement, en lien avec la Ville d’Angers :

• Jonathan BERDUGO, Président de l’Association Cultuelle et Culturelle Israélite du Maine-et-Loire
• Hélène CABRILLAC, Présidente honoraire de l’association des Amis de la Fondation pour la Mémoire de la Déportation (AFMD) de Maine-et-Loire
• Bertrand GOGENDEAU, Délégué départemental de la Fondation de la France libre
• Alain JACOBZONE, Historien et professeur d’histoire
• Catherine et Roland KORENBAUM, délégués du comité français Yad Vashem
• Olivier LALIEU, Responsable aménagement des lieux de mémoire au Mémorial de la Shoah
• Alain LERAY, Conseiller mémoire du Président de la SNCF
• Régine PODOROWSKI-ADAMEC, Présidente de l’association des Familles et Amis du Convoi n°8
• Elisabeth VERRY, Historienne, personnalité qualifiée et Directrice honoraire des Archives départementales de Maine-et-Loire
• Sylvère VESNIER, Directeur du service départemental de l’Office National des Anciens Combattants et des Victimes de Guerre (ONACVG) de Maine-et-Loire
• Hanan ZAHOUANI, Présidente de la Ligue Internationale Contre le Racisme et l'Antisémitisme de Maine-et-Loire (LICRA)